东汉时期，汉献帝像傀儡一样被董卓控制在手心，司徒王允见到这个局面想要除掉董卓但又没有办法。

王允在自家花园散步的时侯看到貌美如花的歌伎貂蝉在亭子里叹气，便问她是何原因叹气。

貂蝉回答王允道：“我受大人恩惠不胜感激，近日见大人闷闷不乐，想必大人心有所事我便也叹起气来，若能为大人所用我必万死不辞。”

王允看着貂蝉突然心起一计，便对貂蝉说道：“董卓篡位我汉室将亡，我又岂能不着急呢?董卓身边有个义子叫作吕布天天都在董卓身边，此人异常勇猛，没人是他的.对手。”

貂蝉问道：“能有其它的办法吗?”

王允说：“我刚因你而想到一计，我把你收了做义女先答应吕布把你许配给他，然后再跟董卓说把你献给他，你在他二人间挑拨离间他们，这样使他二人成为敌人，让吕布去把董卓杀掉。”

貂蝉听了王允说的以后便依计而行，果然吕布最后把董卓给杀了。

寓言故事。画蛇添足，语出《战国策·齐策二》：“ 楚有祠者，赐其舍人卮酒，舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余，请画地为蛇，先成者饮酒。”【成语解释】画蛇时给蛇添上脚。比喻做多余不恰当的事，以致弄巧成拙。