在春秋时期，基本上所有的书都是以竹子为一根竹简，然后在上面写字。又是最多能写几十个的字，最少也有八九个字。要想写完一本书，就需要用到很多个竹简，在通过用一条熟牛皮绳编连的叫"韦编"，因为熟牛皮绳最为结实，经过用它编篡起来的书就不容易散落。像《周易》这样厚重的书，不知道要用多少个竹简通过熟牛皮绳编连起来的。

　　孔子在晚年的时候喜欢读老子的《易经》，并花费了很大的精力，反反复复把这本书完整的读了好几遍。他每次读的时候都会附注许多的内容，就这样翻开合上，不知道看了多少遍。通常以为，像孔子这样翻来合上，读来读去，那书的牛皮带了肯定也断了好几次。于是每当如此，就得换上一条新的皮条，就在将这本书完整的穿在一起。即便都读到这样的境地，孔子认为，再看几年，就可以完全的掌握这本书了。

　　因此，就出现了“韦编三绝”这个典故。

囊萤映雪：是车胤用口袋装萤火虫来照书本，孙康利用雪的反光勤奋苦学的故事。后形容刻苦攻读。
悬梁刺股：源自战国的苏秦和东汉的孙敬。悬梁刺股意思是只要付出时间和精力，就会有收获。也说的是只要下工夫，就会有收获，用以激励人发愤读书学习。悬梁刺股作为刻苦学习的成语典故。
凿壁偷光：描写的是西汉匡衡勤学苦读的故事，最终成为大学问家。现在人们一般用此成语来形容勤学苦读。